Our second Water LA pilot-program was recently completed in spring of 2019. This time around, Water LA worked with three County-unincorporated communities in south and east Los Angeles: Florence-Firestone, Bassett and West Whittier-Los Nietos. The focus of the program in these neighborhoods was retrofitting parkways, the strips of land located between a street curb and sidewalk.

With funding from the Rivers & Mountains Conservancy and the LA County Department of Public Works, 30 parkways of 21 households and even a local middle school were transformed from empty, unused space into vibrant rainwater infiltration basins, filled with California native plants. These parkway retrofits offer multiple benefits, most notably capturing and infiltrating an enormous volume of water that would otherwise run straight into street gutters and out to the ocean.

This nature- and parcel-based technique also replenishes important groundwater resources, mitigates local flood risks, decreases pollution into waterways, sequesters carbons and supports native habitat that cool and clean the air. Participants also noted how beautiful the retrofits have made their neighborhoods and just how important this type of work is in historically-underserved communities.

The infiltration monitoring we undertook on these basins shows their power. In contrast to the estimated rate of 1” per hour, we found rates as high as 14” per hour in good soils!

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Nuestro segundo programa piloto de Water LA se completó recientemente en la primavera de 2019. En esta ocasión, Water LA trabajó con tres comunidades no incorporadas del Condado en el sur y este de Los Angeles: Florence-Firestone, Bassett y West Whittier-Los-Nietos. El enfoque del programa en estos comunidades fue la remodelación de los parkways, el terreno ubicado entre el bordillo y la acera de una calle.

Con fondos de la Conservación de Ríos y Montañas y el Departamento de Obras Públicas del Condado de Los Ángeles, 30 parkways de 21 hogares e incluso una escuela secundaria se transformaron de espacios vacíos en cuencas vibrantes, llenos con plantas nativas de California. Estas cuencas de parkway ofrecen múltiples beneficios, especialmente capturando e infiltrando un enorme volumen de agua que, de otra manera, correría directamente a las alcantarillas de calle y luego al mar.

Esta técnica basada en la naturaleza también repone importantes recursos de agua subterránea, mitiga los riesgos de inundaciones locales, disminuye la contaminación de la agua, secuestra el carbon y apoya hábitat nativo que refresca y limpia el aire. Los participantes también notaron que bello las cuencas de parkway han hecho a sus vecindarios y que importante es este tipo de trabajo en las comunidades que históricamente han sido marginadas.

El monitoreo de infiltración que realizamos en estas cuencas muestra su poder. En contraste con la tasa estimada de 1” por hora, ¡encontramos tasas tan altas como 14” por hora en buenos suelos!

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